第444章 九边经略，威慑蒙部

天启二年六月十日。

宣府。

日头悬在头顶，像个烧红的铜盆，洒下的光带着灼人的温度。

踩在城外的土路上，鞋底能清晰感觉到地皮的发烫，裂开的土缝里连半点潮气都没有。

风刮过脸颊，都带着股焦燥的热气，连路边的野草都蔫头耷脑，叶子卷成了细条。

就在这闷热得让人喘不过气的午后，远处的官道尽头突然扬起漫天尘土。

紧接着。

一阵沉闷的马蹄声、车轮声顺着风传了过来，越来越近，越来越响，像是沉闷的雷声滚过大地。

“来了！经略公的大军到了！”

城楼上的哨兵高声喊了一句，声音里带着几分振奋。

守城的士兵们纷纷探出头，朝着尘土起处望去。

只见密密麻麻的旌旗先从地平线冒了出来，红色的“熊”字大旗在风里猎猎作响，旁边跟着“辽军”“京营”的旗号，一杆挨着一杆，密密麻麻插了一片，竟遮住了小半天空。

再往后，是一眼望不到头的队伍：

前面是披甲的骑兵，马蹄扬起的尘土连成了黄雾。

中间是推着战车、楯车的步卒，一辆辆战车挨着一辆，车轮碾过地面留下深深的辙印，车身上的铁皮被晒得反光，楯车的木板上还留着之前作战的刀痕。

最后面，是拉着火炮的骡马队伍，佛朗机炮的炮管泛着冷光，旁边堆着沉甸甸的炮弹箱，还有小口径的虎蹲炮、迅雷炮，一排排架在那里，数过去竟看不到头。

沿途的百姓粗略数了数，光火炮就超过了五百门，更别说士兵们手里握着的火铳，黑黢黢的枪口朝着前方，很是渗人。

“我的天，这就是辽东过来的精锐”

守城的士兵忍不住低声感叹。

走在最前面的辽军士卒，身上的铁甲磨得发亮，连手臂上都套着护臂，腰间挂着弯刀，背上还背着火铳，马鞍旁挂着水囊和干粮袋。

战马也披了防箭的马铠，马鬃梳理得整整齐齐，一看就是精心照料的良种。

再看后面的客军，虽不如辽军装备那般精良，但披甲率也超过了八成，每个士兵的脸上都带着一股久经沙场的沉稳，没有半分疲态。

至于这支军队的装备为何会如此精良

很简单。

他们的装备，是用一场场胜仗换来的。

在辽东时，他们打了胜仗，朝廷的赏赐从不拖欠，银子、粮食如数下发。

这些士兵见惯了生死，知道战场上“甲胄硬一分，活命的机会就多一分”。

拿到赏赐后，第一件事就是凑钱买更好的甲胄、更壮的战马。

有的老兵甚至自费请铁匠打造贴身的护心镜，或是给火铳加装准星。

久而久之，这支打了胜仗的军队，装备竟比京营还要精良几分。

城门外。

早已等候在此的众将也迎了上去。

新提拔为宣府总兵的马世龙穿着总兵官的红色袍服，腰间系着玉带，手里按着环首刀，身后站着抚边总兵陈策、戚金。

再往后。

是宣府本地的参将周通、赵承业、麻承训、吴谦。

几人都一身戎装，身后跟着亲兵，见大军到了，连忙快步上前。

此时。

一员身材魁梧的将领从最前面的战马上跃了下来。

正是原辽东经略、总督辽东军务兼理粮饷、太子太师、东宁伯熊廷弼。

当然

现在他头上又多了一个头衔。

那便是九边经略使。

他年过五十，身形却依旧挺拔，身上穿着一套厚重的鱼鳞甲，腰间挂着一柄长剑，脸上的