言，认干爹是件大事，不能藏头露尾，得光明正大告知天下，把他请到相府，摆席设宴，我亲自对他道谢斟酒。”

    李桃歌颤声道：“爹！”

    一个字，蕴含万千情绪。

    “为父不是那种只说不做的假道义，已派人去请孟书奇了，无需你劳心。”

    李白垚一口接一口喝着价格低廉的烧刀子，轻声道：“关于你在战场的功绩，为父全然知晓，你二度进安西，有何感悟？”

    李桃歌收敛起伏不定的心情，回忆起种种经历，沉声道：“感悟良多，不知从哪开口。”

    李白垚笑道：“那就一件事一件事讲，咱们爷俩聊到天亮也无妨。”

    李桃歌正色道：“出征后，沿途遇到州府县衙官员，不仅热情款待，还送来大笔银子，最苦最穷的地方，也是几万几万的银票递来，儿子觉得，那银票上的纹路，印的都是百姓血汗，所以没收。”

    李白垚含笑道：“你不敢收，但柴子义敢收，对不对？”

    父亲如今代为掌管门下省，负责监察百官，该不会把柴子义给坑了吧？

    李桃歌脑海里闪过不详念头，扭捏道：“柴大人本不想收，可那些官员用尽手段，把银票藏在食盒和书籍中，防不胜防，柴大人无奈收下。”

    李白垚玩味一笑，说道：“你们西北巡查，是替圣人巡视地方，有便宜行事之权，就算砍了那些官员脑袋，也在职权范围之内。之所以令柴子义为监察使，为父是故意为之，这次西行，战事为重，其它的稍微放放，要有八面玲珑手段，来从中迂回婉转，若是换成刚正不阿的清官，这一路光顾着铲除贪官污吏，几日能走到安西？水至清则无鱼，人至察则无徒，没有柴子义，你们会步履维艰。”

    途中不止有州府县衙官员，还有草原王，也就是柴子义，换做别人，光是下马酒就得闹出风波。

    后来太子挂帅，又是柴子义在中间斡旋，轻了重了都不合适，只有他才能拿捏准火候。

    顺利西征，那位天章阁大学士功不可没。

    李桃歌恍然大悟道：“还是父亲考虑周密。”

    李白垚说道：“官场浮沉几十年心得而已，其它的呢？”

    李桃歌又说道：“儿子来回走这两次，发现各州府的军权政权，全都攥在刺史一人手中，本州将军形同虚设，刺史在本地只手遮天，想要脱离朝廷，易如反掌，长此以往下去，或许会养出第二个郭熙。”

    李白垚幽幽叹了口气，“重文轻武，这是圣人登基留下来的弊病，当时皇权不稳，不可再把军权放出去，思来想去，只能由心腹去节制六大都护府，掌控地方军权，方能高枕无忧。如今这么多年过去，战事不断，迟迟无法入手，再等等吧。”

    父子俩谈话之际，许妖妖不知何时来到门口，不说话，也不发出任何声音，在那一动不动，只是对着爷俩轻笑。

    李桃歌余光瞥到人影，认出来人后，慌忙起身行礼，“见过夫人。”