赏边军费”、“太守车马费”,乃至“朔风保暖税”,种种荒唐至极的税费,层出不穷,压得本就困苦的边民喘不过气。
对于那些略有家资的本地豪强、商贾,王智则采取了更为直接的手段。或派人暗中罗织罪名,进行敲诈勒索;或干脆明火执仗,以“通敌”、“藏匿违禁”等由头,强行查抄家产。九原城内,原本几家经营尚可的店铺,短短月余便纷纷关门歇业,店主不知所踪。城外,有农户因交不出新加的“田亩护持费”,便被衙役夺走了仅有的耕牛和种子,一家老小生计无着,哭声震野。
王智带来的那些亲信扈从,更是狗仗人势,在地方上横行无忌。他们出入市井从不付钱,强买强卖乃家常便饭,稍有不顺,便拳脚相加,甚至当街调戏妇女。九原城以及周边各县,被这群人搅得乌烟瘴气,怨声载道。昔日郭鸿太守在任时,虽未能彻底扭转边患,至少官场尚算清明,百姓尚能维持一份基本的秩序。如今,这秩序已被王智的贪欲彻底撕碎,五原郡仿佛提前进入了凛冬,空气中弥漫着恐惧与绝望的气息。
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