，带着点急促。

“王叔，快请进。”

王捕头推门进来风尘仆仆，脸色也不太好：“刚收到北边驿站兄弟拼死送回来的密信，不是商队的，是大人亲笔！”他递上一封看起来毫不起眼、甚至有些脏污的信封。

苏小小精神一振立刻接过，小心地拆开，信不长，是陈小乐那特有的、略带潦草却逻辑清晰的笔迹。他简要说了安远镇的复杂局面，自己初步站稳脚跟，搞了个“军民社”和“工分制”，但也被地头蛇盯上，目前正在周旋。信的末尾，他特意提到，安远地处边陲，胡汉杂处，资源匮乏，但……机会也大。

“机会？”苏小小喃喃自语，目光落在信纸最后那句看似随意的话上——“此地百废待兴，尤缺‘巧匠’与‘活水’。”

她猛地抬起头，眼中闪过一丝了然的光芒，看向王捕头：“王叔，你怎么看？”

王捕头咧嘴一笑，露出白牙，带着股狠劲儿：“大人这是在那头把架子搭起来了，喊咱们送家伙什过去呢！‘巧匠’肯定是石头那帮小子，‘活水’嘛，就是咱们清河的钱和货！”

“没错。”苏小小站起身，在房里踱了两步，语气变得果断，“我们不能只在这里干等着，安远镇是边陲，也是通往草原的门户，更是陈大人推行新制的地方。那里需要支援，更需要把我们在清河积累的东西——铺开！”

她停下脚步，目光灼灼：“王叔，两件事。第一，你立刻去工坊找石头，把情况告诉他，让他立刻挑选最得力、嘴巴最严的工匠，特别是懂冶铁、制械和建窑的，准备好一套‘标准家伙’，随时待命北上。第二，把我们库房里囤积的精品茶叶、成药、还有那几箱小巧的琉璃器清点出来，组织一支精干商队，挂上别的商号，绕开官道，往安远镇方向靠拢。”

王捕头有些犹豫：“苏掌柜，这……动静是不是太大了？万一被周家那边嗅到味道……”

“顾不了那么多了。”苏小小语气坚决，“陈大人在那边是刀尖上跳舞，我们这边就不能太惜身。周家要查，就让他们查，只要货能送到安远，就是值得的。再说了，”她嘴角微扬，露出一丝商人的精明，“安远那边缺这些东西，我们运过去，可不是白送的，是要换回草原的皮毛、战马，那才是真正的‘活水’。”

“明白了！”王捕头抱拳，“我这就去办！”

王捕头转身离开，脚步声很快消失在走廊，苏小小重新坐回桌前，看着陈小乐的信，心中的担忧稍减，取而代之的是一种即将参与到更大棋局中的兴奋与凝重。她提笔蘸墨，开始快速书写，不是给陈小乐回信（风险太大），而是给几个隐秘的商业伙伴下达指令调动资源，为即将开始的北上行动铺路。

安远镇这边，风向彻底变了。

军营里的怨气已经压不住了，几个脾气火爆的老兵油子，直接堵了王朴手下几个军官的门讨说法，差点动了手。关于王朴要“清洗”不听话士卒的谣言也开始流传，弄得人心惶惶。

将军府内李崇山听着手下军官的汇报，脸色平静心里却跟明镜似的。

“将军，王都尉那边……怕是顶不住了，底下弟兄们怨气很大，再这么下去，恐怕要出乱子。”副将低声说道。

李崇山慢悠悠地喝了口茶：“王朴自己屁股不干净，惹得天怒人怨，与本将军何干？”

副官心领神会：“那……咱们？”

“去，以稳定军心为由，把王朴‘请’到将军府来‘协助调查’。”李崇山放下茶杯，语气淡漠，“他手下那几个蹦跶得最欢的，一并拿下。记住！动作要快，要‘依法依规’。”

“是！”

当天下午，一队盔明甲亮的将军府亲兵直接开进了王朴的宅邸，名义上是“请”，实则跟押解差不多，把面如死灰的王朴带走了。他手下几个核心党羽也几乎在同一时间被控制，整个过程快得让人反应不过来。